❤️Bệnh nhân ung thư thường muốn ‘thêm một đợt điều trị nữa’. Bác sĩ có nên nói “Không”?

Các nghiên cứu cho thấy rằng khi ung thư quay trở lại, bệnh nhân thường khá sẵn lòng tiếp nhận các phương pháp điều trị độc hại mang lại lợi ích tiềm năng tối thiểu.

Một câu chuyện và Quan điểm của BS Mikkael A. Sekeres, MD

Bệnh nhân của tôi ở độ tuổi ngoài 30 và bệnh bạch cầu của anh ấy đã quay trở lại sau một đợt điều trị khác.

Anh ấy là một điển hình cho sự gia tăng gần đây về tỷ lệ ung thư ở người trẻ và vừa hỏi tôi loại phác đồ hóa trị nào mà tôi có thể nghĩ ra cho anh ấy tiếp theo để cố gắng loại bỏ căn bệnh ung thư của anh ấy.

Tôi ngập ngừng trước khi trả lời. Các bác sĩ ung thư nổi tiếng là luôn sẵn sàng giới thiệu cho bệnh nhân thêm một liệu trình điều trị nữa, ngay cả khi cơ hội thành công là không đáng kể.

Một câu nói đùa nghiệt ngã đặt ra câu hỏi: “Tại sao quan tài lại bị đóng đinh?” Câu trả lời: “Để ngăn các bác sĩ ung thư thực hiện thêm một đợt hóa trị nữa.”

Thật không may, khuôn mẫu không mấy tốt đẹp này lại được hỗ trợ bởi dữ liệu.

📌Trong một phân tích về những bệnh nhân được chẩn đoán ung thư được điều trị tại một trong 280 phòng khám ung thư ở Hoa Kỳ từ năm 2011 đến năm 2020, 39% được điều trị ung thư và mất trong vòng 30 ngày và 17% chết trong hai tuần mà tỷ lệ này không giảm.

Bệnh nhân của tôi đã được chẩn đoán mắc bệnh bạch cầu cách đây 5 năm và ban đầu, sau khi hóa trị, bệnh ung thư của anh ấy đã thuyên giảm. Anh và cha mẹ là nông dân từ Mỹ Latinh và vào thời điểm đó đã chuyển đến Hoa Kỳ để tập trung vào việc điều trị. Khi bệnh bạch cầu quay trở lại sau một năm, anh ấy đã trải qua ca cấy ghép tủy xương và điều đó dường như đã có tác dụng, ít nhất là trong một thời gian.

Nhưng vài năm sau, cái ung thư xấu xí đã nhen nhóm quay lại và chúng tôi nỗ lực tiêu diệt nó bằng nhiều phương pháp hóa trị và cấy ghép khác.

Tuy nhiên, chiến thắng đó chỉ tồn tại trong thời gian ngắn và nhiều đợt điều trị không thành công sau đó. Đợt điều trị cuối cùng đã làm giảm số lượng tế bào máu của anh ấy, khiến anh ấy phải nhập viện vì bị nhiễm trùng, một tình trạng tồi tệ mà anh ấy gần như không thể sống sót.

❓️Thêm 1 đợt điều trị – Nó có giúp bệnh nhân sống lâu hơn hay tốt hơn không?

 Việc thực hiện hóa trị đến cuối đời sẽ là chính đáng nếu chúng ta mang lại lợi ích cho bệnh nhân bằng cách giúp họ sống lâu hơn hoặc sống tốt hơn. Mặc dù đó là hy vọng của chúng tôi nhưng thường không phải như vậy.

Các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng những bệnh nhân ung thư được điều trị vào giai đoạn cuối đời có nhiều khả năng được nhập viện và thậm chí cả phòng chăm sóc đặc biệt, ít có khả năng có các cuộc thảo luận có ý nghĩa về mục tiêu chăm sóc với nhóm chăm sóc y tế của họ, và có chất lượng cũng như thời gian sống kém hơn.

Nhận thức được điều này, Trung tâm Dịch vụ Medicare & Medicaid [Mỹ] đã xác định việc thực hiện hóa trị trong vòng hai tuần trước thời điểm dự đoán tử vong là một dấu hiệu kém chất lượng có thể ảnh hưởng xấu đến việc thanh toán cho bệnh viện.

📌Kết quả là, các bác sĩ ung thư không được khuyến khích điều trị cho bệnh nhân ở giai đoạn cuối đời và có thể gặp rắc rối với ban quản trị bệnh viện nếu làm như vậy.

❤️Tuy nhiên, bất chấp biện pháp CMS, trong 3 năm qua, tỷ lệ bệnh nhân được điều trị vào giai đoạn cuối đời không thay đổi nhiều, với một nghiên cứu gần đây thực sự cho thấy sự gia tăng số bệnh nhân được điều trị.

❤️Tại sao chúng ta làm điều đó? Có lẽ sự lạc quan là một phần bản chất của chúng ta và là điều thu hút chúng ta theo đuổi sự nghiệp ung thư.

Tôi tập trung vào điều tích cực và điều đó thực sự có thể giúp ích cho bệnh nhân của tôi. Các nghiên cứu khác đã chỉ ra rằng sự lạc quan ở những người mắc bệnh ung thư có liên quan đến chất lượng cuộc sống tốt hơn và thậm chí khả năng sống sót lâu hơn.

🍀Có lẽ dữ liệu về việc cung cấp hóa trị gần với những ngày cuối cùng của một người trên Trái đất và thước đo chất lượng CMS là không công bằng và không nhạy cảm với thực tế về cách các bác sĩ và bệnh nhân đưa ra quyết định.

Tôi nhìn lại vào mắt bệnh nhân trẻ tuổi của mình rồi nhìn vào mắt cha anh ấy, người trạc tuổi tôi. Anh ta trông có vẻ tử tế với bộ ria mép dày và rậm màu trắng, mặc chiếc áo sơ mi rách rưới màu đỏ và quần jean công sở. Người đàn ông này rất yêu quý con trai mình, đi cùng nó đến mọi cuộc hẹn và luôn nồng nhiệt siết chặt tay phải của tôi bằng cả hai tay để cảm ơn sự chăm sóc y tế của chúng tôi – một cử chỉ mà tôi cảm thấy không xứng đáng nhận được, vì tôi không thể chữa khỏi bệnh bạch cầu cho con trai ông ấy.

🍁Nếu vai trò của chúng tôi bị đảo ngược, tôi sẽ phản ứng thế nào nếu bác sĩ điều trị ung thư của con trai tôi nói với tôi rằng lựa chọn hóa trị nhiều hơn là không cần thiết, như CMS khuyến nghị, với ít hơn 10% khả năng nó sẽ thành công và khả năng đó sẽ cao hơn nhiều. Nó có thể gây hại?

🌼Chẳng phải tôi sẽ yêu cầu bác sĩ dùng mọi biện pháp cần thiết để cứu sống con trai tôi sao? Bệnh nhân thường làm như vậy và các nghiên cứu đã chỉ ra rằng những bệnh nhân mắc bệnh ung thư tái phát khá sẵn sàng tiếp nhận các phương pháp điều trị ung thư độc hại hứa hẹn mang lại lợi ích tiềm năng tối thiểu.

💐Chúng tôi đã thảo luận về việc thực hiện một đợt hóa trị khác, mặc dù tôi đã nói với bệnh nhân của mình và gia đình anh ấy rằng tôi không muốn thực hiện nó vì cơ hội rất mong manh rằng nó sẽ có ích.

Chúng tôi cũng nói về việc bệnh nhân của tôi đăng ký tham gia thử nghiệm lâm sàng một loại thuốc thử nghiệm.

Và cuối cùng, chúng tôi nói về chăm sóc giảm nhẹ và chăm sóc cuối đời, con đường phía trước ưa thích của tôi.

❤️“Ông đã khiến chúng tôi phải suy nghĩ rất nhiều, bác sĩ ạ” bệnh nhân của tôi nói với tôi khi anh ấy và gia đình đứng dậy rời đi, thậm chí còn mỉm cười một chút vì lời nói đó nhẹ nhàng. Cha anh ấy đến bên tôi và nắm tay tôi nồng nhiệt như thường lệ.

Nhưng một vài ngày sau, mặc dù trông anh ấy khỏe mạnh như thế nào tại phòng khám, bệnh nhân của tôi vẫn bị nhiễm trùng và phải đưa anh ấy vào phòng chăm sóc đặc biệt. Nếu tôi hóa trị cho anh ấy, chúng tôi sẽ đổ lỗi cho việc điều trị khiến anh ấy phải nhập viện.

Nhưng nguyên nhân thực sự nằm ở căn bệnh ung thư tiềm ẩn, căn bệnh đã làm tổn hại hệ thống miễn dịch của anh, khiến anh dễ bị nhiễm trùng hơn. Lần này, bệnh nhân của tôi bị bệnh nặng đến mức anh ấy quyết định thế là đủ và chấp nhận chăm sóc giảm nhẹ.

💐Đối với nhiều bệnh nhân của tôi ở giai đoạn cuối đời, những người kiên trì theo đuổi “một đợt hóa trị nữa” đó, việc nhập viện trở thành sự kiện quan trọng thuyết phục họ rằng tác dụng phụ của việc điều trị không còn đáng giá nữa. Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi mọi người chết ngay sau lần điều trị cuối cùng và thời gian nằm viện.

📌Không có lý do gì để cung cấp hóa trị cho những người đang điều trị ung thư khi việc đó là vô ích, chỉ để có thể nói “chúng tôi đã thử điều gì đó”. Đó là điều mà thước đo chất lượng CMS đang cố gắng ngăn chặn.

Nhưng khi làm như vậy, điều đó không được cản trở cơ hội của bệnh nhân được tự mình đưa ra quyết định.

Tác giả Mikkael A. Sekeres, MD, is chief of the division of hematology and professor of medicine at the Sylvester Comprehensive Cancer Center, University of Miami.

Link bài gốc https://www.washingtonpost.com/wellness/2024/03/31/chemotherapy-cancer-end-of-life/

Người dịch Long Tran.